Пекин. Утро. Пасмурно. По асфальту пульсирует многоногая кавалькада: вместе с людьми на старт полумарафона выходят 21 робот. Идея проста, как плата управления: кто быстрее — человек или машина?

Ответ, увы, прозвучал раньше, чем Tiangong Ultra — лучший из железных бегунов — дотащился до финиша с выражением внутреннего отчаяния в механическом шарнире. 2 часа 40 минут — более чем вдвое медленнее, чем победитель-человек. Не то чтобы сенсация, скорее — стыдливая демонстрация прогресса в скобках.

Пока один из роботов драматично падал прямо на старте, словно переосмысливая своё назначение, другой бодро пробежал пару метров и уверенно влетел в ограждение, увлекая за собой человека-оператора. Сложно сказать, кто страдал больше: высокотехнологичный бегун или тот, кто надеялся на него.

Цирк ли это, или витрина будущего?

Роботы были разномастны, как выпускники дизайнерского колледжа: от 120 до 180 см роста, в кроссовках, с красными повязками «Обречён на победу» и даже в боксерских перчатках. Один, по словам разработчиков, "похож на настоящую женщину" и умеет подмигивать. Правда, подмигивание на 19-м километре воспринималось скорее как просьба о помощи.

Организаторы заверили, что всё было серьёзно: предварительное тестирование, индивидуальные тренеры, три смены батарей на дистанции и, конечно, пресловутый алгоритм, «имитирующий человеческий бег». Имитация удалась — если под словом «бег» понимать философское метание через мучения и шлейф инженерной усталости.

Тан Цзянь, технический директор центра, владеющего Tiangong Ultra, остался доволен:

«Ни одна западная компания не добилась таких спортивных достижений».
А потом добавил:
«Теперь мы сосредоточимся на промышленном применении». — Видимо, бег — всё-таки не их путь.

Человек победил. Опять.

Саркастичная судьба подмигнула человечеству. Пока инженеры программировали искусственные мускулы, реальные бегуны с потными лицами, сбившимся дыханием и настоящей болью в ногах — показали, кто здесь пока главный.

Профессор из Университета штата Орегон, Алан Ферн, всё это назвал эффектным, но бесполезным:

«Бег, танцы, акробатика — это красиво. Но это всё шоу, а не интеллект».

На финише Tiangong Ultra ждал не пьедестал, а очередной апгрейд. Его алгоритм не запомнит усталость, не прочувствует триумф. И в этом, пожалуй, самая грустная правда дня: машины бегают всё лучше, но человек по-прежнему бежит не ради скорости — а ради смысла.

Автор Родион Шестипятов.

Читайте нас в Telegram